DESARROLLO BIOPSICOSEXUAL

DESARROLLO BIOPSICOSEXUAL 

Por Dr. Ismail YILDIZ, Medico Psicoanalista Online, Docente de Psicoanálisis, Supervisor y Terapeuta de Parejas. Bogotá, Colombia.
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Me formé como psicoanalista en la Asociación Psicoanalítica Colombiana (APC) en Bogotá, Colombia. Soy docente en la formación de psicoanalistas en Asociación Psicoanalítica Colombiana (APC). Soy Miembro Titular de APC (ver psicoanalistas miembros), Federación Psicoanalítica de América Latina (FEPAL, para psicoanalistas de AL) y de Asociación Psicoanalítica Internacional (IPA, para psicoanalistas del “Mundo”).

Para saber más sobre quién soy y qué hago.

CONTENIDO

1. Sexualidad infantil
2. Teoría psicoanalítica del desarrollo biopsicosexual

2.1. La vida prenatal y el nacimiento

2.2. La etapa oral

2.3. La etapa anal

2.4. La etapa fálica-edípica

2.5. El período de Latencia

2.6. La pubertad y La Adolescencia

3. Ciclo Vital: Las ocho edades del hombre

3.1. Confianza básica frente a desconfianza básica (etapa oral)

3.2. Autonomía frente a vergüenza y duda (etapa anal)

3.3. Iniciativa frente a culpa (3 a 6 años)

3.4. Laboriosidad frente a inferioridad (6 a 12 años)

3.5. Identidad frente a confusión de roles (adolescencia)

3.6. Intimidad frente a aislamiento (adulto joven)

3.7. Generatividad frente a estancamiento (edad madura)

3.8. Integridad del hombre frente a la desesperanza (vejez)

4. Crisis de la mitad de la vida

El desarrollo psicosexual freudiano estudia al niño desde su nacimiento hasta lo que se considera la culminación del desarrollo psicosexual infantil, alrededor del quinto o sexto año de vida. Los desenvolvimientos posfreudianos de la teoría del desarrollo psicosexual tienden a ocuparse tanto de los aspectos tempranos (Klein, Winnicott) como de la profundización de las etapas estudiadas por Anna Freud, pero también de épocas posteriores de la vida, la adolescencia, hasta llegar a lo que ocurre en la edad madura y la forma como la vida del hombre desemboca en su muerte.

1. SEXUALIDAD INFANTIL

La sexualidad infantil no es sinónimo de la genitalidad adulta. Lo sexual infantil se refiere a las tendencias pulsionales dirigidas hacia la descarga de las tensiones y la búsqueda general del placer.

Freud denominó los instintos tempranos del niño en términos de “instintos sexuales parciales”, y mostró la necesidad de no abandonar el término sexual por varias razones:

1. Porque los instintos sexuales parciales constituyen el terreno del abono de la sexualidad adulta.
2. Porque en caso de bloqueo de la sexualidad adulta, hay tendencia a la regresión hacia la sexualidad infantil.
3. Porque el niño vive su sexualidad infantil con la misma intensidad, emoción y fuerza que el adulto la suya.

Existen, por otra parte, diferencias muy claras entre la sexualidad infantil y adulta:

1. En la sexualidad infantil no predomina la genitalidad y su fin no es el coito.
2. La sexualidad infantil (y sus remanentes) pueden ser autoeróticos.
3. La sexualidad infantil está demarcada por fines arcaicos; así la finalidad básica de lo oral es la incorporación.
4. Si algunos de estos instintos llamados parciales se bloquean, se refuerzan otros colaterales.
5. La sexualidad infantil está más teñida de agresividad y sadismo que la del adulto que ha conseguido la maduración.

La sexualidad humana comparte también ciertas características con la sexualidad instintiva animal, pero hay entre ambas diferencias fundamentales:

1. La sexualidad humana está siempre acompañada de la fantasía que, a su vez, la retroalimenta.
2. No depende de períodos de celo sino que es continúa.
3. Tiene un arranque difásico, es decir, comienza con el nacimiento, se repliega relativamente durante el llamado período de latencia y vuelve a ponerse en marcha durante la adolescencia.

2. TEORÍA PSICOANALÍTICA DEL DESARROLLO BIOPSICOSEXUAL

El estudio de las etapas del desarrollo de la personalidad se lleva a cabo a través de la observación de dos fenómenos básicos:

1. La ubicación de la libido en las diversas áreas del esquema corporal (zonas erógenas) que se vuelven centralizadores y organizadores de los instintos parciales en cada etapa específica.
2. El desarrollo del Yo, y el comienzo y vicisitudes de las relaciones objetales.

Cada una de las etapas del desarrollo psicosexual implica también modalidades de adaptación, elementos de identificación, rudimentos de utilización de mecanismos de defensa, maneras de aprendizaje, modelos de relaciones personales primitivas, que impulsan la maduración global y también la conflictualización y perturban.

En la descripción de las etapas no se hace explícitamente referencia a la agresión, pero ésta se halla siempre presente dentro del interjuego constante de los impulsos libidinales y los agresivos.

De otra parte, el encadenamiento de diferentes etapas es muy progresivo y se imbrican, y cada una de las etapas sucesivas (oral, anal, uretral o fálica, Edipo) deja tras de sí trazas que se organizan en estratos sucesivos susceptibles, según los casos, de cristalizar en puntos de fijación hacia donde convergerán las eventuales regresiones ulteriores.

Veremos en resúmenes, dentro del desarrollo de la personalidad, el nacimiento, los estadios pregenitales (oral, anal, uretral=fálico), estadio edípico, período de latencia, la pubertad y adolescencia, la crisis de la mitad de la vida y actitud ante la muerte.

2.1. Vida prenatal y nacimiento

El psicoanálisis no ha desarrollado teorías sobre la vida intrauterina, porque era y es casi imposible la observación y su estudio. Pero, sabemos que el desarrollo del ser humano comienza con la concepción, y desde entonces se observa la interacción entre lo genético y lo ambiental.

Lo genético, único para cada persona, es el resultado de sumas de combinaciones ilimitados de genes de los progenitores y de generación de nuevas posibilidades genéticos (la segregación aleatoria de cromosomas, intercambios de segmentos entre cromosomas homólogos parentales con “crossing-over”, la combinación de más de 100.000 genes diferentes parentales durante la fecundación, las mutaciones espontáneas, la herencia mitocondrial matrilineal, el contenido enorme en información del citoplasma del oocito, etc.). Sabemos, hasta cierto punto, que lo genético determina el fenotipo (el sexo, la forma del cuerpo, el metabolismo, enfermedades hereditarias, una parte de la inteligencia, una parte de la resistencia inmunológica y la resistencia a las circundancias adversas, el reloj o el programa interno del desarrollo de crecimiento fisiológico, etc.).

La parte somática del ser humana es estudiada por la biología, fisiología, morfología, patología, etc., mientras que la psicología estudia las partes invisibles del ser humano (alma; el espíritu; la mente; lo psíquico; las emociones y afectos como el amor, el odio, la alegría, el dolor, el sufrimiento, la tristeza, la rabia; y los pensamientos) y su manifestación indirecta como las actitudes y los comportamientos.

Durante la vida intrauterina el ambiente es muy protector: hay poca estimulación; vive a una temperatura constante, no tiene frío ni demasiado calor; vive dentro de agua, es decir que ni siquiera siente el peso de su cuerpo; no tiene hambre ni sed porque sus necesidades alimenticias están suministradas de manera constante; no tiene que respirar, no debe ver gran cosa, no debe oír muchos ruidos atmosféricos de afuera sino ruidos internos de la madre. ¿Cómo podríamos imaginar este estado y eventualmente definirlo? Podemos llamarlo como un estado de no necesidad, no necesidad porque no sabe que su madre le da toda su necesidad por el cordón umbilical. Unos lo llaman como un estado de éxtasis, de nirvana o como un paraíso. Este estado debe ser el origen del estado de omnipotencia y de narcisismo primario que se observa en el recién nacido y durante primeros meses de la vida del lactante.

El niño proyectará más tarde esta omnipotencia (o self grandioso) a sus padres (imagos parentales idealizados) para decepcionarse progresivamente, y de manera más evidente durante la adolescencia. De todos modos, cada uno de nosotros tenemos siempre cierto grado de esta omnipotencia, que se manifiesta con grados diferentes de sufrimiento que tenemos ante la constatación que los otros y el mundo no es como queremos y ante la inevitabilidad de nuestra propia muerte.

Se sabe que los trastornos metabólicos y hormonales de la madre afecta directamente al feto. Se supone que los problemas afectivos de la madre también afectan al estado del feto, pero nosotros lo conocemos muy poco.

Hay evidencias que los recién nacidos de madres perturbadas emocionalmente tienden a ser hiperactivos en su respuesta a estímulos y tiene más labilidad en el funcionamiento cardíaco y gastrointestinal.

También va ser muy importante en el desarrollo del niño, si el embarazo es deseado o no, y en caso de que no lo sea, el grado de aceptación o rechazo que se tenga hacia él. Janine Puget profundiza y amplia este tema imponiendo la necesidad de la creación de un espacio tercio dentro de la relación de pareja antes de concebir un hijo, para no rechazarlo aunque sea inconscientemente. De otra parte, en las parejas “terapéuticas” donde la necesidad afectiva mutua es muy grande, el nacimiento de un bebé desequilibra la pareja y el bebé está rechazado de una manera u otra.

La existencia de una preferencia especial por tener un hijo de un sexo determinado puede ser también un factor importante en las relaciones posteriores de los padres con su hijo.

La teoría del trauma de nacimiento se encuentra estrechamente ligada al nombre de O. Rank, quien lo consideraba como consignatario de todas las angustias ulteriores. Pero Freud, en 1924 se separo definitivamente de las concepciones de Rank.

Cuando nacemos, hace más frío, hay que respirar, sentimos más nuestro peso, tenemos hambre y sed. El cambio es tremendo. Es como una metamorfosis, pero en lugar de volar como una mariposa a partir de una pupa, nos volvemos más pesados y con necesidades totalmente desconocidas. En realidad, se acaba el estado de nirvana, de omnipotencia; pero el bebé sigue creyéndolo. Por eso, echa el grito cuando sus necesidades no son satisfechas inmediatamente por la madre. Es totalmente egoísta (periodo anobjetal). No le importa que la madre esté cansada o durmiendo. Durante los primeros 6-7 años, poco a poco, dejará una buena parte de su omnipotencia y su egoísmo infantil. Pero dentro de cada uno de nosotros, queda siempre cierto grado de omnipotencia y de egoísmo infantil que nos dificultan nuestras relaciones interpersonales.

El embarazo constituye un período de crisis ya que producen rápidos cambios físicos y estados emocionales fluctuantes cuando al ánimo, requiere además la adquisición de una nueva identidad para los esposos. Cada pareja responderá diferente a esta situación de acuerdo con la personalidad previa de cónyuges, el ajuste marital actual y el apoyo familiar y social disponible.

El embarazo es también un período de tensión para el esposo. Fuera de manejar la ansiedad causada por los cambios físicos, psicológicos y sexuales de su esposa, debe ser para ella una fuente de apoyo emocional. A veces puede percibir cambios de ésta como un rechazo personal hacia él.

El embarazo es una experiencia de desarrollo muy importante para la madre, el padre, los otros hijos y el resto de la familia. La introducción de un bebé cambia la naturaleza del grupo, y el cambio es particularmente profundo cuando se trata del primer hijo. Implica la creación de una nueva organización social, nuevas relaciones y para los esposos la adopción del papel de padres.

Todos tendrán que prepararse para su nuevo papel como padres, enfrentando los temores provenientes de su propia infancia, las dudas de que este hijo sea anormal.

Con el nacimiento de un niño, ni la vida de pareja ni de la familia no se volverá a ser como antes en varios aspectos: hay que compartir lo afectivo con más personas, la expectativa común de reiniciar las relaciones sexuales después de la sexta semana va traer un desengaño a muchas parejas.

Las primíparas pueden experimentar cambios de ánimo, tristeza, deseos de llorar y temores. Se estima que una de cada cuatro puede tener una reacción depresiva leve, mientras que la psicosis depresiva tiene una incidencia de 1-2 por mil partos.

2.2. Etapa oral

La etapa oral es la primera de los estadios pregenitales. Las etapas oral, anal y fálica se llaman pregenitales o preedípicas porque preceden a la organización del complejo de Edipo, es decir, los estadios situados antes de la reunificación de las diferentes pulsiones parciales bajo la primacía de la zona genital.

La etapa oral abarca aproximadamente el primer año de la vida y, globalmente, es un año dedicado a la prehensión: ingesta de los alimentos y adquisición de informaciones en sentido amplio.

La zona erógena prevalente o fuente de la pulsión es la zona buco-labial, la encrucijada aerodigestiva hasta el estómago y los pulmones, los órganos de fonación y también todos los órganos sensoriales, en particular la visión y el tacto (importancia de la piel).

El objeto pulsional está representado por el seno o por su sustituto. En esta época, la función alimentaria sirve como mediador principal de la relación simbiótica madre-niño.

El fin pulsional es doble: por una parte, el placer autoerótico por estimulación de la zona erógena oral, y por otra, el deseo de incorporación de los objetos. Ingiriendo el objeto el niño se siente unido a él, y son estas incorporaciones primitivas las que constituirán el prototipo de las introyecciones y de las identificaciones ulteriores.

El individuo que se identifica con el personaje de la película, está introyectándolo oralmente por los ojos. En el lenguaje común, se habla de “devorar” un libro.

El mundo del niño está determinado por su relación con el pecho, lo cual no se refiere únicamente al pecho anatómico, sino especialmente a lo que Winnicott denomina “función seno”, con lo que hace referencia a las sensaciones de calor, estímulos propioreceptivos, ruidos de la madre, tranquilización, acepciones de las proyecciones hambrientas y agresivas del niño y el hecho de sostenerlo calmadamente. El objetivo de esta función seno se cristaliza en lo que este autor llama “holding” o “continente”.

Freud considera que al comienzo de la vida, no existe un Yo más o menos diferenciado. Anna Freud, Hartmann y Spitz plantean la organización del Yo alrededor del octavo mes de la vida. De otra parte, para Melanie Klein, existe desde el nacimiento un Yo rudimentario, y algunos autores sustentan la teoría de un Yo elemental (una especie de protoyó) en el útero. De todos modos, los autores están de acuerdo en que el niño existe en función de la madre y ésta en función del niño.

El modelo oral es el más primitivo de relación, tanto para diferenciarse como para intentar fusionarse con el objeto. En la mayoría de las religiones se obtiene la comunión con Dios mediante la introyección oral. La palabra compañero viene de “conpanión”, que significa comparte el pan. Así, un individuo que no nos gusta es calificado de “impotable”.

En los patrones de relaciones sexuales se observan la persistencia de los fines incorporativos. Por ejemplo, en varias culturas se habla de “comer” a una mujer, aun que el comerse sea mutuo.

Las ansiedades básicas de la primera etapa oral tienen que ver con temores profundos de abandono y de muerte, de aniquilamiento y de desintegración, indescriptible o el terror sin nombre de Bion (lo que corresponde a la realidad vital del niño: si la madre lo abandona, en efecto muere), de confusión (fusión-con, indiferenciación, perdida de fronteras), de vaciamiento que se ven con claridad en el esquizofrénico. Otro temor corresponde a las fantasías de vampirismo: es ser chupado o succionado del bienestar.

En esta etapa tan necesitada del bebé, cualquier problema de la madre afectará al niño (problemas muy diversas pueden existir como no tener función materna, narcisismo, neurosis, depresión, rechazo, angustia exigerada, etc.).

1. Abraham dividió la etapa oral en dos subestadios:

1. El estadio oral primitivo, que cubre el primer semestre de la vida, es un estadio de absorción pasiva (succión), pre-ambivalente en el sentido de que el seno no puede ser todavía reconocido como bueno (gratificante) y malo (frustrante) a la vez. Es el auténtico estadio oral de Freud, al que él divide en estadio narcisista primario y en estadio anaclítico.

2. El estadio oral tardío abarca el segundo semestre de vida. Es el estadio sádico-oral, en el que se exteriorizan las pulsiones canibalescas. Efectivamente, la succión se completa con una actividad de mordedura ligada a la aparición de los primeros dientes, cuya erupción da lugar a dolores que en sí mismos activan el placer oral mediante los chupeteos y los contactos con las encías. De esta forma aparece la ambivalencia, ya que la incorporación llega a ser destructiva: al mamar del pecho, el niño al mismo tiempo lo ataca, y el precio de la alimentación absorbida es una dilaceración. En esta etapa, la actividad sexual dominante es el morder, que implica el destruir el alimento (significa también el momento de mayor fusión con el objeto destruido), y la agresión cobra su mayor intensidad en el niño y el sadismo se hace más intenso. De allí el nombre de etapa sádica-oral u oral-canibalística, con que se conoce esta fase.

En el curso de las dos etapas orales se gestan puntos de fijación que se traducirán en formas de ser, tipos de personalidad y, en algunos casos, trastornos de carácter y cuadros patológicos sintomáticos. Así, la primera etapa oral se considera el punto de fijación básico para la esquizofrenia; un primer momento de fijación de la paranoia, así como para la psicopatía, el alcoholismo y las toxicomanías (se busca, por incorporación, lo que no se puede elaborar por el principio de realidad), y de las afecciones psicosomáticas. La fijación en la segunda etapa oral se relaciona con la psicosis maniaco-depresiva.

La sublimación de lo oral se puede observar en la avidez de conocimientos, en la capacidad de entregarse a una causa, en los “gourmets” y, en general, en las tendencias reparatorias en el contacto íntimo con otros seres humanos a través de la ternura y el cariño.

La génesis de la relación objetal comienza en esta etapa, pero la noción de objeto es todavía prematura. Las primeras relaciones de objeto son todavía parcelarias, y mal localizados en el espacio. El lactante no tiene todavía una conciencia clara de fuera y dentro, de sí y de no-sí, vive en una especie de autarquía megalomaniaca, en la que su omnipotencia es máxima ya que los objetos que le satisfacen pueden vivirse como partes de sí mismo o como sus propias creaciones.

La relación del niño con estos objetos parciales remite a una relación de tipo anaclítico (el niño tiene un estado de dependencia absoluta respecto de la madre, quien, por lo tanto, es un objeto funcional). Es por esto que la separación del bebé alrededor del octavo mes es muy traumática.

Durante esta etapa existe una ecuación simbólica para el niño entre la alimentación y la madre, y las dificultades relacionales con ella pueden traducirse directamente a nivel de la alimentación (anorexia, vómitos).

El destete representa el conflicto relacional específico de esta etapa. En realidad, la introducción de la alimentación con cuchara es, probablemente, una fuente de dificultades más importantes que la introducción de una alimentación no lacteada, puesto que se produce una discontinuidad suplementaria entre cucharada y cucharada en el mismo momento de la comida. Esto debe compensarse mediante un “holding” de refuerzos por parte de la madre (tocar, mirar, las palabras…). Se considera el octavo mes de la vida como tiempo lo menos traumático del destete. Porque, el destete, traumático o no, deja en el psiquismo humano la traza de la relación primordial que ha concluido.

2.3. Etapa anal

Aproximadamente abarca el segundo año de vida. Con la mielinización de nervios y el desarrollo de la musculatura, de una parte adquiere la posición bípeda y una mayor autonomía, y de otra parte puede empezar a controlar y dominar sus esfínteres y el mundo que lo rodea.

El objetivo fundamental de esta etapa es el control, o sea: control de esfínteres, control de sí mismo, control de los objetos, control social.

La zona erógena prevalente o fuente pulsional es la mucosa ano-recto-sigmoidea incluyendo toda la mucosa digestiva más allá del estomago y el conjunto del aparato muscular (se manifiesta con la fuerza de agresión, las peleas, desbaratando sus juguetes, etc.).

El objeto pulsional no es únicamente la excreción o la retención de la materia fecal, sino la madre y el entorno social son también objetos parciales funcionales para dominar y manipular.

El fin pulsional es también doble: por una parte, el placer autoerótico mediante la estimulación de la zona erógena por las deposiciones y, por otra parte, una búsqueda de presión relacional sobre los objetos y las personas, que comienzan a diferenciarse. De hecho, el niño considera sus deposiciones como una parte de sí mismo que puede o bien expulsar o bien retener (distinción progresiva entre dentro y fuera) y por lo tanto, se convierten en una moneda de cambio con el adulto, si se preocupan mucho de las deposiciones del niño.

También se debe a K. Abraham la división de este estadio anal en dos subestadios:

1. La fase sádica anal expulsiva cubre el tercer semestre de la vida. La expulsión intempestiva de objetos destruidos toma el valor de un desafío hacia el adulto.
2. La fase masoquista anal retentiva cubre el cuarto semestre de vida. Es la búsqueda activa de un placer pasivo unido a la retención de las materias fecales, placer no exento de cierto sadismo en cuanto a que el niño conserva para sí aquello que el adulto considera preciso y espera como un regalo.

El estadio anal llega a ser el estadio de la ambivalencia máxima, ya que, por una parte, el mismo objeto fecal puede conservarse o expulsarse, por otra parte, porque en función del tiempo y lugar de la expulsión o de la retención puede tomar el valor de un objeto bueno o de un objeto malo.

La educación de los esfínteres no debe ser ni demasiado precoz ni demasiado rígida, ya que el niño debe tener tiempo para probar cierto poder sobre el otro y no identificarse con un Superyó parental demasiado tiránico.

La relación del objeto de tipo anal, además de la ambivalencia señalada (amor-odio), permite situar el eje sadomasoquista y el enraizamiento de la bisexualidad psíquica fundamental (actividad-pasividad).

Hay lazos entre lo anal y el dinero. El bolo fecal constituye el primer modelo de posesión. Dinámicamente, una posesión es algo, visto en el afuera, que tiene características del propio Yo.

La persona con características obsesivas presenta una disociación entre un Yo precozmente desarrollado y una regresión de la libido. Entre otras características se notan una sobrevaluación de lo intelectual, de la filosofía que puede ir hasta la ruminación y la duda, inclinación hacia la magia, la omnipotencia del pensamiento, la duda, no vivir el presente haciendo constantes preparaciones por el futuro.

Durante la etapa anal se vuelve muy importante “la moral esfínteriana”, basada en el control, el temor al castigo y los precursores del superyó: el asco, el pudor y la vergüenza.

Los casos de regresión a la primera etapa anal se observa en pacientes narcisistas, difíciles y egoístas; donde el control omnipotente sirve para negar la dependencia y para hacer sentir al objeto la necesidad de depender.

La fijación en la primera etapa anal se relaciona con lo paranoide y lo obsesivo más rudimentario. La fijación en la segunda etapa anal, se liga con la neurosis obsesiva-compulsiva y la estructura de personalidad obsesiva.

La sublimación de lo anal tiene mucho que ver con los sistemas éticos y con la creatividad en la literatura, la música y con claridad en las artes plásticas.

2.4. Etapa fálica-edípica

La etapa fálica anuncia y precede a la problemática edípica. La temática central está ligada a la ausencia o la presencia del pene. Cubre aproximadamente el tercer año de la vida y, de alguna manera, es un período de afirmación del Yo.

La zona erógena prevalente o fuente pulsional es la uretra, con el doble placer de la micción y de la retención.

La masturbación secundaria (primera es la del periodo de lactancia) se basa en este placer excretorial, y ciertas enuresis pueden interpretarse en términos de fantasía masturbatoria inconsciente.

El control del esfínter vesical ha dado lugar a una sobreestimación narcisista, con toda una dialéctica entre los sentimientos de vergüenza relacionados con los fracasos y la ambición, representante específico de la lucha contra la vergüenza.

En esta etapa se manifiesta la curiosidad sexual infantil (por donde deriva la epistemofilia=amor al conocimiento). El niño toma conciencia de la diferencia anatómica de los sexos, es decir, de la presencia o la ausencia del pene. El estadio fálico es, de alguna manera, un estadio de denegación de esta diferencia, tanto en el chico como en la chica. El chico negará la castración por la negación del sexo femenino o mediante la creencia de una madre provista de pene. La chica manifestará su envidia de pene imaginando un “crecimiento” posterior del clítoris o mediante actitudes denominados “de ambición fálica” (comportamientos brutales, búsqueda de peligros, poses de marimacho).

Durante esta época se estructuran ciertas fantasías relacionadas con la escena primaria, que se manifiestan por cierto exhibicionismo y cierto “voyeurismo” (escoptofilia).

El niño también elaborará teorías sexuales infantiles que corresponden a la interpretación de los hechos en función de su vivencia libidinal y teniendo en cuenta su incapacidad para integrarlos en un plano racional. Dentro de estas fantasías están la visión real y/o en general fantaseada de la escena primaria (en general, el coito parental vivenciado como una lucha con agresividad y violencia) y de la seducción sexual del niño o de la niña por un miembro de la familia. De la misma manera, el neurótico vive sus fantasías con la misma intensidad y fuerza que el esquizofrénico su delirio.

El estadio fálico continúa siendo un estadio pregenital ya que el pene es más conocido como un órgano portador de fuerza o de un sentido completivo que como un órgano estrictamente genital. Es un estadio que sigue siendo en gran parte narcisista, la cuestión de “tener o no tener” no remite al uso que puede hacerse, sino al simple hecho de la posesión del pene.

Las angustias específicas de este estadio son, evidentemente, angustias de castración.

El período edípico (o etapa genital primaria) se sitúa aproximadamente entre los 4 y los 7 años.

La zona erógena central es el pene en el niño y el clítoris en la niña, que se convierten ahora en los representantes narcisistícos de la personalidad. Así, un ataque potencial al falo es vivenciado como una aniquilación total, y el miedo o el orgullo por el “sí mismo” se reflejan en la angustia de castración y en el exhibicionismo fálico, respectivamente.

Esta concepción de Freud es falocéntrica y ha sido discutida dentro y fuera de psicoanálisis sobre la base de que reflejaría características específicas de una sociedad machista.

Por la misma época, el niño varón comienza a sentir atracción sexual, focalizada en el pene, hacia la madre y concomitantemente experimenta sentimientos ambivalentes (mezclado con amor) de hostilidad y rivalidad hacia el padre, poseedor sexual de la madre y que, además, representa el poder, la potencia, la autoridad. Simultáneamente el niño varón descubre que hay otros seres que carecen de pene; fantasía del niño es que el padre debió castrarlas por sentimientos hostiles parecidos a los que experimenta él mismo (proyección). Esta fantasía, que Freud llama “Angustia de castración”, aterroriza de tal manera al niño, que moviliza una represión masiva y global, que arrasa no solamente con lo edípico sino también con la sexualidad infantil anterior, convirtiéndose parcialmente en la responsable de la amnesia de los primeros años de vida. El niño desarrolla, por otra parte, una serie de mecanismos destinados a reforzar la represión y elaborar la situación que vive: incrementa el proceso de identificación con el padre y sublima, inhibe en su fin y transforma en ternura la sexualidad dirigida a la madre. La energía que se libera en este proceso coadyuva a los procesos de incorporación de los valores de los padres, familiares y de la sociedad en general, que se incorporan para determinar una nueva estructura: el Superyó.

En el niño, el amor edípico precede a la angustia de castración. En la niña la secuencia se presenta en forma inversa: la sensación de castración pone en marcha el Edipo. Inicialmente se siente despojada del pene (envidia de pene) y siente que la madre esconde y guarda el pene del padre, con las funciones de fuerza y autoridad que le acompañan y que le correspondería a ella. Empieza entonces a sentir atracción por el padre y a vivir una intensa rivalidad (siempre ambivalente) con la madre. Eventualmente interviene la represión y entran en juego los mecanismos de identificación con la madre y sublimación de los sentimientos hacia el padre, y así se constituye el Superyó (que sin embargo, en la concepción de Freud, al no mediar la angustia de castración, nunca será tan fuerte como el del niño).

El amor edípico no debe concebirse como un amor idílico. Es un amor doblemente entrabado: trabado interiormente, ya que la atracción por un progenitor implica cierta renuncia al otro (tercero añorado), y trabado exteriormente por la amenaza de castración (tercero temido). Ello explica la frecuencia de movimientos ansio-depresivos durante la fase edípica, así como las emergencias fóbicas (miedo de perder el amor del progenitor del mismo sexo en razón de la rivalidad).

En el plano identificatorio se instaura la prevalencia del ser sobre tener. Porque no se trata únicamente de tener o no el pene, sino de ser un hombre o una mujer al modo de imágenes parentales, con todo el juego relacional que ello implica. En este sentido, cualquier dificultad de identidad sexual de los padres, aún inconsciente, afectará los hijos.

El Edipo es una fantasía de la especie. Constituye parte de bagaje de todo ser humano, en la medida en que el hombre es el producto de la unión de una pareja y su vida se moverá irremediablemente en el contexto de las vicitudes de esta relación. Aún en las tribus matriarcales, la relación de la rivalidad y amor se establece con el hermano mayor de la madre.

El complejo de Edipo es el punto nodal que estructura el grupo familiar y toda la sociedad humana (prohibición del incesto), es el momento fundador de la vida psíquica que asegura la primacía de la genital. La superación del autoerotismo primitivo y la orientación hacia los objetos exteriores.

El complejo de Edipo permite el advenimiento de un objeto global, entero y sexuado. Desempeña un papel crucial en la constitución del Superyó e ideal del Yo.

La problemática edípica ilustra el hecho de que el ser humano normal está constituido fundamentalmente para situarse en relación con dos objetos exteriores (triangulación) y no para mantenerse en una relación dual o diádica.

De otra parte, la rivalidad fraternal entre los hermanos existe y persiste en casi todas las personas de manera consciente o inconsciente.

Cuando en una familia hay varios hijos, el complejo de Edipo abarca a todos los hermanos, convirtiendo en complejo familiar: el niño puede desplazar el amor a la madre hacia la hermana; la niña puede a su vez reemplazar al padre por el hermano -generalmente por el mayor- y, finalmente, la mujer puede hacer de alguno de sus hermanos -preferentemente una hermanita- la sustituta de la hija que deseó tener del padre.

El proceso estudiado corresponde a lo que Freud llama el Edipo positivo simple, es decir el Edipo normal, que hombres y mujeres elaboran, con mayor o menor dificultad, a lo largo de existencia. El Edipo, sin embargo, es un síndrome compuesto por una serie de soluciones parciales y variables, que aisladas e intensificadas, culminan en patología, pero que se encuentran presentes y están incluidas, hasta cierto punto, en la evolución vital de todas las personas. Algunos de estos componentes son:

-La exclusión: El niño o el paciente se convierte en el tercero excluido frente a la pareja de los padres y posteriormente frente a cualquier pareja. El niño pequeño siente angustia si los padres se pelean, si están juntos los padres, en cambio, siente por una parte, la paz de la harmonía pero, por otra, el dolor de la exclusión. El proceso evolutivo de integración y desintegración interna de la pareja de los padres, incorporados en el adentro, determinará, en gran parte, la capacidad de poderse integrar madura y genitalmente con un compañero o compañera en el afuera.

-Edipo negativo: Puede suceder que, por motivos que van desde lo genético hasta la intimidación por parte de un padre brutal, el niño se identifique con la madre, para convertirse así en objeto de amor del padre, que es una de las bases de la homosexualidad masculina. Otra variedad de mecanismo de homosexualidad masculina es que un hombre adulto busca un adolescente con el cual se identifica narcisistícamente; el objetivo es amarlo a él como hubiera deseado ser amado sexualmente por la madre. En el Edipo negativo en mujeres, la niña no acepta jamás su condición femenina, su carencia de pene y busca en otras mujeres el falo escondido, a cuya falta jamás se adapta. Puede manifestarse como “mujer fálica” o ir hasta la homosexualidad femenina.

–La amenaza metafórica de castración: Puede presentarse en términos concretos y brutales para el esquizofrénico. Para un neurótico puede estar representada por un espacio abierto; para otro por la calle; o para un tercero, el tener que pronunciar un discurso, culminar un trabajo o conseguir éxitos vitales, porque el niño que existe en cada uno de nosotros lo vive inconscientemente como un desafío y una provocación a un padre fantasma introyectado.

-Vivencia de los padres: Al igual que el niño siente atracción sexual hacia la madre, ella también se siente atraída a su vez, y a menudo se defiende con formaciones reactivas que pueden tomar la forma de amenazas de castración, más o menos disfrazadas, o bien, el padre esconde la atracción hacia su hija en forma proyectiva y a través de los celos y la desvalorización de quienes a ella se acercan. Quiere decir que ningún novio es suficientemente bueno como él.

El contacto físico con los hijos es sumamente importante en la medida en que no se exagere y esté relativamente desprovisto de elementos exhibicionistas y seductores.

-En el edipo clásico se hace énfasis en el parricidio (no solamente el parricidio trágico del Edipo, sino el parricidio consciente de los hermanos Karamozov). Posteriormente se han estudiado los elementos filicidas, a través del aborto, del síndrome del niño maltratado, hasta llegar a procesos sociales, como la guerra, en los cuales se observa la violenta agresión latente que existe también de padres a hijos. Conviene recordar que Edipo no es el agresor original, son sus padres, Yocasta y Layo quienes deciden asesinarlo; Edipo responde sólo guiado por un destino que desconoce.

-El edipo constituye el punto de fijación básico de las neurosis. Si no se acompaña de regresión, la fijación corresponde a la histeria de conversión y a la estructura de personalidad histérica.

–La solución fóbica: Escinde los aspectos temidos de los padres en figuras tales como brujas, la madrastra, los ladrones, los animales, que pueden evitarse. Asimismo, estas fobias surgen con todo su miedo y fascinación en el inconsciente colectivo de los conglomerados humanos a través de los mitos, espantos y apariciones.

-En la resolución edípica del niño y de la niña se produce una disociación entre la corriente sexual fálica y la ternura. En el transcurso normal de los acontecimientos, estas dos corrientes se integrarán en el carácter genital; sin embargo, no siempre sucede así. A veces, el hombre sólo puede desear a una mujer que represente para él un objeto rebajado y denigrado y, al mismo tiempo, sólo puede sentir amor por un objeto idealizado, carente de sexualidad alguna.

2.5. Período de latencia

Una vez resuelto, de manera más o menos parcial siempre, el complejo de Edipo, introyectadas las figuras parentales y sus valores y creada la nueva estructura, el Superyó, el niño entra en el llamado “período de latencia”, cuyas oscilaciones cronológicas pueden ser muy variadas (de 6-7 años a 10-13 años). Aunque prosiga la actividad sexual, ésta pasa a un plano secundario y en el que dominan la socialización, el encuentro con los niños del mismo sexo y tanto la búsqueda de lo concreto como el comienzo de la abstracción.

El período de latencia se halla muy bien representado en cuentos infantiles, como Bella Durmiente, Blanca Nieves, en los cuales la rivalidad de la niña con la madre se muestra disociada y proyectada en figuras de brujas que envenenan a la niña, que pasa entonces por un período de congelamiento que dura hasta el despertar adolescente.

La latencia es altamente influenciada por factores socioculturales. En la sociedad de consumo este período tiende a acortarse por una serie de motivos, entre los cuales se cuenta que el adolescente es un mejor consumidor. Este fenómeno tiene implicaciones negativas, ya que el período de latencia no es solamente una etapa de detención sino también de preparación, sedimentación y cristalización en el cual se obtiene un dominio relativo del medio por habilidades específicas, se incrementa el uso de la palabra para manejar frustraciones y tensiones.

En esta etapa se ocurre una obsesionalización de la personalidad que la educación lo aprovecha (sumisión a la regla) y al mismo tiempo se establecen formaciones reactivas hacia la sexualidad (agresividad se convierte en cortesía, exhibicionismo se convierte en pudor). Así, aparecen los sentimientos de ternura, devoción y respeto hacia las imágenes parentales, que corresponden a un giro de las mociones agresivas inversas en lo que concierne al progenitor del mismo sexo, mientras que remiten a un proceso de sublimación cuando se trata del progenitor del sexo opuesto.

También se produce una desexualización progresiva de los pensamientos y de los comportamientos mediante un importante trabajo de rechazo que permite las sublimaciones.

Se constata también una extensión extra-familiar de la problemática edípica, que permite al niño se sienta atraído por relaciones que sustituyen las imágenes parentales (los profesores y profesoras de la escuela, otros miembros de la familia extensa, hermanos o hermanas mayores). Este fenómeno de desplazamiento de los conflictos primitivos contribuye en gran medida a “liquidar” el complejo de Edipo.

La entrada en el período de latencia es más o menos súbita para el niño, mientras que es más progresiva para la niña; lo que convierte el niño más apto para la sublimación y el aprendizaje.

En el mismo período se realiza también cambios cognitivos: se establece el pensamiento lógico, las reglas sustituyen a las fantasías, el pensamiento se vuelve menos egocéntrico, se establece más acciones en comunes, se desarrolla gustos para coleccionar.

Normalmente debe producirse una atenuación de la dimensión mágica del pensamiento para poder desarrollar su pensamiento operatorio.

2.6. Pubertad y adolescencia

El término adolescencia viene de adolescer que significa hombre joven y crecer, mientras que el término adolecer significa caer enfermo. Como se ve, el origen de estas palabras es común, habiéndose tomado por decantación histórica el término adolescencia, dándosele una connotación de mera etapa de crecimiento, perdiéndose en el tiempo el significado de dolor, sentido mucho más cercano al verdadero proceso adolescencial.

La adolescencia es una crisis (crisis sexual, de identidad y de autoridad) que cierra súbitamente el período de latencia. Es una crisis narcisista e identificadora, con angustias intensas sobre la autenticidad e integridad del Yo, del cuerpo y del sexo.

La pubertad se refiere al desarrollo biológico durante la adolescencia, el cual, usualmente se da entre los 12 y 15 años con la aparición de la menarca y las emisiones seminales.

Junto con las modificaciones físicas y somáticas, hay emergencias pulsionales masivas que desequilibran las relaciones entre las instancias psíquicas. El Yo se siente invadido por una angustia pulsional, frente a la que deberá defenderse.

Se produce una reactivación de la problemática edípica con un desplazamiento hacia los sustitutos parentales idealizados (profesores, artistas), así como una reactivación de la problemática pregenital, principalmente la oral (anorexia mental, toxicomanía, tabaquismo).

Se constata una tendencia a pasar al acto, una manipulación de la idea de la muerte (intelectualización y metafísica), y frecuente emergencia de ideas depresivas (suicidio es frecuente en esta etapa).

Adolescencia es un período de múltiples perdidas: tiene que darse cuenta y aceptar que hay un desajuste entre su Yo y su ideal del Yo (herida narcisista); admitir las imperfecciones inevitables de sus padres (perdida del objeto idealizado). Las tendencias depresivas pueden acusarse cuando los sentimientos de vergüenza ante la imposibilidad de sentirse a la altura de los ideales parentales se exacerban por una “identificación con lo contrario” de los padres hacia su hijo.

De otra parte, la adolescencia representa una especie de última oportunidad espontánea para el sujeto de reparar sus fracasos del período edípico.

Al final de la adolescencia se encuentra definitivamente fijada la elección de objeto sexual. Después de una activación fisiológica de las tendencias homosexuales enmarcada en una búsqueda y un afianzamiento narcisistas (temática del otro parecido a sí mismo o búsqueda del sí que está en el otro) normalmente se produce la elección del objeto heterosexual.

Por otra parte, se integran diferentes pulsiones parciales como placer preliminar del acto sexual global.

En el plano cognitivo, el adolescente accede al pensamiento formal o lógico-matemático. La conjunción de la intelectualización y del acceso al pensamiento formal permite al adolescente, por una parte, cierto retroceso en relación con las realidades interna y externa y, por otra, reactivar la ilusión narcisista de omnipotencia megalomaniaca (todo se controla mediante la palabra), gracias a una erotización del pensamiento que permite esquivar transitoriamente la erotización de la relación.

El adolescente, además de su crisis personal, entra en crisis con sus padres (sus padres entran en crisis también de edad media). Un adolescente que vive callado y cortésmente, constituye a la larga, una severa señal de alarma. Lo que se ve clínicamente son los intentos frecuentemente torpes e impulsivos de establecerse como ser independiente y de conseguir una identidad propia. “¿Quién soy yo y qué es lo que voy a hacer?”, se pregunta el adolescente, “debe ser lo que yo fui, llenar mis aspiraciones, debe ser lo que yo no logré ser”, responde el padre.

El adolescente para resolver su dependencia, o bien evita la adolescencia y permanece en el rol de niño, o fuga y rechaza a los padres que a menudo son reemplazados por figuras sustitutivas, por amistades o por un grupo de pandillas. Los padres mal informados, ante este rechazo injusto del adolescente, reaccionan también con un rechazo y es cuando se produce una ruptura de las relaciones. Un equilibrio marital tenue puede ser roto por las dificultades creadas por un hijo adolescente, o los conflictos de una familia perturbada pueden ser desplazados hacia el adolescente, tomándolo como el chivo expiatorio.

Los padres también deben aceptar la finalización de la dependencia y elaborar sus propios sensaciones de abandono (aceptar que sus hijos no les pertenecen); deben manejar la competencia, tolerar el derrumbe de la idealización y admitir el sentirse juzgados, muchas veces con desprecio y casi siempre en forma implacable. Además los adultos, los padres y la sociedad reprimen muchas cosas de su adolescencia, olvidando lo que vivieron, quieren que el adolescente sea un santo.

Si el niño de 2-3 años vive su primera rebeldía, el adolescente vive su gran rebeldía. Pero, si los padres no ponen límites a un adolescente rebelde, él se sentirá abandonado y no amado.

Es injusto concebir la adolescencia únicamente en términos de crecimientos dolorosos. Constituye también una época de alegría, creatividad, sublimaciones, descubrimientos y posibilidades de reparación.

Hay un determinismo biopsicológico que es, más o menos, universal, pero la vehiculización de las confrontaciones entre las pulsiones crecientes y el Yo temporalmente desestructurado, se hace de acuerdo con las situaciones específicas de cada época, de cada sociedad, de cada familia, de cada adolescencia.

¿Cuándo se acaba la adolescencia? En mejores condiciones se culminaría hacia los 20-22 años. Pero, con la cultura de estudios prolongados, pagados por los padres, dura mucho más. Señalemos que hay personas que viven el síndrome de adolescencia tardía, y otras que jamás lo acaban. En los sectores pobres y campesino, en general, el período de adolescencia se acorta, de la niñez se pasa al papel de adulto.

Se puede consultar, por un estudio más profundo de adolescencia, la obra del Dr. Guillermo Carvajal: “Adolecer: La aventura de una metamorfosis. Una visión psicoanalítica de la adolescencia”.

El enamoramiento en la adolescencia

El período de preadolescencia (la transición entre la etapa de latencia y de pubertad) es una época de enamoramientos intensos, a veces hacia personas del mismo sexo, o a veces hacia personas mayores (profesoras, hermanas mayores de amigos). Este fenómeno usualmente es más aparente en las niñas.

Durante la adolescencia media se presenta en forma brusca o gradual un interés amoroso hacia alguien del sexo opuesto. Inicialmente este interés puede tener un componente narcisista importante, ya que al adolescente le interesa más la popularidad o el prestigio social que lo que le puede dar la otra persona, o que lo que ésta realmente es.

Comúnmente los primeros intereses hacia el sexo opuesto son bastante románticos existiendo una disociación entre los sentimientos de amor y los sexuales. La integración entre los sentimientos de afecto y los impulsos sexuales constituyen la genitalidad y es un proceso gradual. Esta integración es algo más difícil y demorada en el varón, posiblemente por las características especiales de la situación edípica en el hombre.

En la adolescencia tardía normalmente se adquiere la identidad del Yo y la intimidad. La identidad del Yo está íntimamente ligada con la capacidad de alcanzar intimidad, ya que la primera incluye el sentimiento de plenitud que se deriva de sentirse amado y necesitado, de ser capaz de compartir el mundo con otra persona. La intimidad sólo puede desarrollarse cuando el individuo alcanza cierto grado de integración e independencia como persona, y ya no teme la pérdida del sí mismo.

Masturbación en la adolescencia

La masturbación sigue siendo el método más común para manejar la gran tensión sexual del adolescente. En varones es un fenómeno casi universal, en las niñas es menos frecuente. La masturbación produce comúnmente sentimientos de culpa, especialmente por las fantasías asociadas que pueden ser de tipo sadomasoquista, seudo-incestuoso, etc. Esta masturbación terciaria (primera es la del lactante, segunda es la del estadio fálico-edípico) con carácter compulsivo persistente puede llegar a producir eventualmente en el adolescente graves inhibiciones o puede cristalizar una posible estructura compulsiva u obsesiva. Usualmente la masturbación disminuirá a medida que se desarrollen relaciones heterosexuales satisfactorias.

3. CICLO VITAL: LAS OCHO EDADES DEL HOMBRE

El transcurrir del ser humano, desde el nacimiento hasta la muerte, tiene momentos críticos en los cuales se plasman las metas, los logros y las dificultades de una etapa determinada de la vida.

Erik Erikson describe a este respecto ocho etapas que estudia como una lista de cualidades yoicas que emerge de los períodos críticos del desarrollo, criterios, mediante los cuales el individuo demuestra que su Yo, en un etapa dada, es lo suficientemente fuerte como para integrarse en las instituciones sociales.

3.1. Confianza básica frente a desconfianza básica.

El primer logro del niño es su capacidad para permitir que su madre esté por fuera de su campo visual de control, sin demasiada ansiedad y sin demasiada cólera. Lo consigue porque la madre se ha convertido en una certidumbre interna y puede, hasta cierto punto, predecir que aparecerá. La consistencia y la continuidad de la experiencia proveen un sentido rudimentario de la identidad del Yo.

Winnicott, estudia el fenómeno a través de lo que denomina “la madre suficientemente buena”, que es aquélla que permite al niño aprender a estar solo sin angustia.

Si la confianza básica nacida del cuidado (durante el primer año de la vida) predomina sobre la desconfianza, resultan las “virtudes básicas” de impulso vital y esperanza. Si, en cambio prevalece la desconfianza básica, se presentará el cuadro clínico de la esquizofrenia o, en forma menos dramática, pero igualmente dolorosa, el retraimiento de la personalidad esquizoide (incluyendo el carácter narcisista) o de los estados depresivos habituales.

3.2. Autonomía frente a vergüenza y duda.

Los conflictos básicos del estadio anal de “retener” y de “dejar salir” (soltar) pueden resolverse como experiencias que o bien desembocan en lo destructivo y hostil o en lo benigno y relajante.

La supervisión externa de esta fase requiere una dosis de firmeza por parte de los padres para protegerlo contra la anarquía potencial de sus actitudes y de su falta de capacidad de discriminación que, en caso de no ser suavemente controladas, podrían desembocar en una experimentación arbitraria y poco productiva, que traería como consecuencia vergüenza y duda. Si se plantea una carencia notoria en la guía de esta temprana experiencia, la confianza recién adquirida se puede debilitar y el niño corre el riesgo de volver contra sí mismo toda su necesidad de discriminación y manipulación. Podría, entonces, sobremanipularse y desarrollar una conciencia precoz para obsesionarse con su propio repetitividad (en lugar de apoderarse de las cosas para probarlas repetitivamente con propósito de descubrimiento) que le conducirá a poseer su entorno y controlarlo con procedimientos contaminados de terquedad y minuciosidad, que constituyen el modelo infantil y el esqueleto de la neurosis obsesivo-compulsiva adulta.

La vergüenza, que nace del estar expuesto y del desear no ser visto, se manifiesta tempranamente en los impulsos de esconder la cara; en desear ser “tragado por la tierra”. La persona apenada anhela destruir los ojos del mundo, pero como esto no es posible, debe añorar su propia invisibilidad. Erikson ve en este deseo de invisibilidad una forma de ira vuelta contra sí mismo y la génesis de la determinación de hacer las cosas a escondidas o por formación reactiva, su opuesto, llevarlas a cabo en forma descarada, abierta y desvergonzada.

La duda es la hermana de la vergüenza; la duda es la conciencia de tener dos caras, dos facetas: un frente y una espalda, o sea “un detrás”. Este “detrás” (el esfínter anal) no puede ser visto por el niño; en cambio, puede estar bajo dominio de la voluntad de otros.

El sentimiento básico de duda hacia todo lo producido, depositado y aportado puede convertirse en la semilla para actitudes adultas posteriores, caracterizadas por duda compulsiva y ansiedad paranoide.

Lo decisivo de esta etapa reside en la vivencia del autocontrol, sin pérdida de la autoestima, de la cual deriva el sentimiento de buena voluntad y el orgullo. De la pérdida del control impuesto desde el exterior y del autocontrol, posteriormente introyectado, se deriva la propensión a la duda y a la vergüenza.

Las virtudes básicas, que surgen de la resolución exitosa de esta etapa, son: el autocontrol y la fuerza de voluntad.

3.3. Iniciativa frente a culpa (3 a 6 años).

En la etapa fálica se agrega a la autonomía la capacidad de iniciativa, que implica una actitud activa de ataque, de construcción, de participación en la estructuración de las cosas y actividades. En el niño varón, el acento está puesto en los modelos fálicos de intrusión, en tanto que en la niña el énfasis está en lo aprehensivo, en modos más agresivos de agarrar y de apropiarse de la vida y de los objetos.

Los actos manipuladores del niño rebasan pronto su propia capacidad motora y mental. Se hace necesario, entonces, un freno parcial externo a la iniciativa. Al mismo tiempo se constituye una especie de competencia para ganarse el favor materno; en vista de que el intento suele ser por lo menos parcialmente fallido, sobrevienen en el niño sentimientos de resignación, culpa y ansiedad. La sexualidad infantil, el tabú del incesto, el complejo de castración y el Superyó se cristalizan en una crisis difícil para el ser humano: de la unión pregenital con los padres, el niño se transforma gradualmente en un padre él mismo, vale decir, un portador de tradiciones. Este equipo parental introyectado es, obviamente, de naturaleza infantil; de allí que el Superyó del niño sea estricto, primitivo y, a veces, cruel.

Los logros de esta etapa comprenden el sentido de dirección vital y de propósito.

3.4. Laboriosidad frente a inferioridad (latencia).

Con el advenimiento del período de latencia, el niño debe sublimar su necesidad de “hacer personas”, de reproducirse, para lo cual se convierte en una especie de combinación de padre y de madre y busca el reconocimiento a través de hacer cosas, más allá del juego puro.

El peligro de esta etapa reside en los sentimientos de inferioridad y de minusvalía que pueden surgir de una imposibilidad de identificarse con sus compañeros de juego y labores, lo que le lleva a renunciar a “asociación industrial”, para retraerse nuevamente en el núcleo familiar, más aislado y protegido. El período de latencia tiene una enorme importancia social porque, paralelamente al sentido de la laboriosidad y de la producción, se desarrolla el del trabajo en equipo, el de la división y delegación de labores y oportunidades de una cultura.

Las virtudes básicas que resultan de un interjuego favorable de factores en esta etapa son: la adquisición de metodología y capacidades.

3.5. Identidad frente a confusión de roles (adolescente).

En la búsqueda de nuevos sentimientos de identidad y continuidad, el adolescente debe pelear de nuevo muchas de las batallas de etapas anteriores y se ve en la necesidad de adjudicar a las personas cercanas e influyentes, los papeles de adversarios y a otras los de ídolos y guardianes de una identidad-meta. Cuando se incrusta en un contexto de duda previa radical, en cuanto a la identidad sexual, se presentan con frecuencia episodios psicóticos que, al ser tratados a tiempo y cuidadosamente, no tienen las repercusiones fatales. Sin embargo, es más común que los disturbios se originen en la incapacidad de encontrar una identidad ocupacional.

La mente adolescente es el recipiente de la transformación de la moral aprendida durante la infancia, en la ética que se desarrolla en el adulto.

3.6. Intimidad frente a aislamiento (adulto joven).

El adulto joven, que acaba de salir de su insistente búsqueda por una identidad, está ansioso por fusionarla con la de otros. Desea la intimidad, el comprometerse y afiliarse estrechamente con algunos de sus semejantes.

El evitar experiencias que impliquen la posibilidad de una pérdida para el ego y el dar mucho de sí mismo (es decir de intimidad como la solidaridad con amistades muy cercanas, orgasmos en uniones sexuales, cercanía física en la lucha y la camaradería, recibir aportes de maestros e instituciones), evasión está producida por el miedo, puede causar un profundo sentimiento de aislamiento y absorción en sí mismo. A medida que el área de acción del adulto se delimita más firmemente, la competencia y la cercanía sexual se diferencian poco a poco y, eventualmente, se impregnan del sentido ético que es el sello del adulto. Sólo, entonces, puede desarrollarse plenamente una genitalidad verdadera y el acto sexual se desviste del carácter que antes tenía de “combate genital” o de cacería individual de la identidad.

Las responsabilidades de este periodo es “amar y trabajar bien” como dijo Freud. Trabajar para la persona que se quiere, y amar el trabajo propio. Los dos objetivos de esta etapa, o sea la escogencia vocacional y de pareja, representan unas de las decisiones más significativas que se pueden tomar en la vida.

Este período termina cuando se alcanza una posición estable en la sociedad y cuando el adulto ya no enfoca su atención primordialmente en los hijos, todo lo cual usualmente ocurre alrededor de los 40 años.

3.7. Generatividad frente a estancamiento (edad madura).

El hombre maduro necesita que otros lo necesiten, y la madurez también requiere de la guía y el estímulo de aquello que se ha generado y debe ser cuidado.

La generatividad, que incluye la creatividad y la productividad, se concentra primordialmente en establecer y encausar a la siguiente generación. Dentro del esquema psicosocial y psicosexual, ésta es una etapa esencial que lleva a una expansión gradual de los intereses del Yo y a un enriquecimiento mental, producto de la inversión libidinal en los hijos o a siguientes generaciones. Cuando este enriquecimiento no se produce o falla, se da una regresión a etapas anteriores, a una necesidad obsesiva de pseudointimidad y al sentimiento de estancamiento y empobrecimiento.

3.8. Integridad del hombre frente a desesperanza (vejez).

Sólo el hombre que ha abonado su propio terreno con el haber cuidado de cosas y personas, con el haberse adaptado a los triunfos y fracasos inherentes a su condición humana, con el haber generado otros miembros de la especie o el haber legado ideas al tesoro comunal, puede pretender cosechar los frutos positivos de las siete etapas anteriormente descritas.

Las cualidades de un ego integral se caracterizan por el amor posnarcisístico del ego humano (no del sí mismo), por la seguridad de la propia dirección hacia lo significativo y lo ordenado, por la aceptación del ciclo único y exclusivo de la vida que no permite sustituciones falsas, por la defensa y la confianza en la integridad del estilo de vida que se ha llevado, por la relativización de momentos históricos e ideologías, incluyendo los propios.

Las deficiencias en esta integración se reflejan en la actitud que se tiene ante la muerte y el miedo que ella produce. La desesperanza expresa el sentimiento de que el tiempo es demasiado corto, de que no vale la pena probar nuevas alternativas y experiencias. El disgusto y la repelencia hacia lo propio sirven de máscaras a la desesperanza, y bien pueden utilizar aun pequeños estallidos de cólera continuos como portavoces. La desesperanza en esta etapa es un sentimiento de que se ha malgastado el tiempo asociado a amargura y resentimiento consigo mismo y con los demás.

Para ligar esta etapa con la primera, se puede parafrasear a Erikson: “El niño sano no le temerá a la vida si sus mayores son suficientemente íntegros como para no temerle a la muerte”.

4. CRISIS DE LA MITAD DE LA VIDA

Alrededor de 35-40 años, probablemente muchos hombres tienen conciencia de que ya se inició la “cuenta regresiva”; que los hijos dejan de ser una responsabilidad primordial; mueren los padres; que el cuerpo no responde como antes. Es una época de evaluación en que el individuo mira lo que ha hecho hasta ahora en el aspecto personal, vocacional y familiar.

Para algunos es una época de plenitud, de cosechar los frutos de años de esfuerzo, y siguen con más éxitos. Otras personas cuestionan sus elecciones: de profesión, de pareja, de convicciones, etc.

En esta época se constata también una tendencia hacia la crisis en el trabajo creador de grandes hombres, y al mismo tiempo puede ser el inicio de la expresión de la capacidad creadora. Las reacciones varían desde crisis graves y dramáticas hasta una transición menos perturbada y modificada, pero en la que se puede discernir claramente una transformación que se refleja tanto en el cambio de la modalidad del trabajo, como en el contenido de éste.

El idealismo y el optimismo de la adolescencia tardía y la adultez temprana, así como el odio escindido y proyectado que las acompañan, son reemplazados por un pesimismo más contemplativo, por un conservatismo más reflexivo y tolerante. Asimismo, se tiende a aceptar el hecho de que la bondad del ser humano se acompaña por el odio de las fuerzas destructivas internas. El reconocimiento explícito de la muerte y de destructividad humana y poderlos sacar a la luz con la consiguiente elaboración depresiva, constituyen la base de la superación exitosa de la crisis de la mitad de la vida y del logro de una adultez madura. El producto exitoso del trabajo creador maduro reside, entonces, en la resignación constructiva que tolera las imperfecciones humanas y los defectos del propio trabajo y que imparte cierto grado de serenidad a la vida y al trabajo mismo.

El resultado negativo de la crisis en esta época está constituido por la depresión o por los resultados de las defensas contra ansiedades depresivas, que se reflejan en los mecanismos maníacos, la hipocondría, los meca-nismos depresivos o superficialidad o deterioro de carácter. La elaboración de la crisis de la mitad de la vida exige un “insight” (introspección y intravisión) maduro de la muerte y con aceptación de los fenómenos del envejecimiento, el crecimiento de los hijos, así como el reconocimiento de que la niñez y la juventud se han ido y se debe realizar un duelo por ellas.

Como consecuencia de la elaboración depresiva de esta crisis se produce un refuerzo de la capacidad de aceptar y tolerar el conflicto, la ambivalencia y la imperfección.

Por supuesto, no todos los seres humanos confrontan las ansiedades ligadas a la madurez y a la percepción de su muerte en estos términos integradores. Sucede con frecuencia que las ansiedades esquizoparanoides invaden al adulto mayor; que la sensación de futilidad se instala como un huésped permanente, no invitado y que lo que se consideraba un rumbo vital lógico, se desgarra y fragmenta. A menudo se intenta afrontar la lucha contra el vacío con mecanismos maníacos de negación, reflejados en el engañoso cliché de “empezar una nueva vida”, cuyo resultado es, en demasiadas ocasiones, un estrepitoso fracaso.

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